Iaba, Banitu e Atalia

Iaba, Banitu e Atalia foram rainhas do Império Neoassírio como as principais consortes^[a] dos sucessivos reis Tiglate-Pileser III (r. 745–727 a.C.), Salmanaser V (r. 727–722 a.C.) e Sargão II (r. 722–705 a.C.), respectivamente. Quase nada se sabe da vida das três rainhas; elas não eram conhecidas pelo nome pelos historiadores modernos antes da descoberta em 1989 de um sarcófago de pedra entre os túmulos das rainhas em Ninrude que continha objetos inscritos com os nomes de todas as três mulheres. O sarcófago de pedra, conhecido originalmente por ter sido o túmulo de Iaba, já que seu nome está na inscrição funerária próxima, apresenta um problema de identificação, pois contém objetos com os nomes de três rainhas, mas dois esqueletos. A interpretação convencional é que os esqueletos são os de Iaba (já que originalmente era sua tumba) e Atalia (já que seus objetos devem ser os últimos na tumba), mas várias hipóteses alternativas também foram feitas, como a ideia de que Iaba e Banitu podem ser a mesma pessoa. Iaba e Banitu sendo a mesma pessoa, no entanto, não é apoiado por evidências históricas ou cronológicas.^[3][4]

Os nomes das rainhas despertaram algum interesse, pois dos três nomes, apenas Banitu parece ser um nome acádio (a língua da antiga Assíria). Várias origens etimológicas foram propostas para os outros nomes; Iaba tem sido identificada como um nome levantino, aramaico, árabe ou hebraico, e Atalia também tem sido identificada como hebraico ou árabe. Como a inscrição funerária de Iaba inclui uma maldição contra qualquer um que perturbe seu túmulo, é possível que ela e Atalia fossem parentes (como tal, talvez contornando a maldição).

Os ossos descobertos nas tumbas de Ninrude têm sido objeto de pesquisas paleopatológicas desde a década de 1990, o que permitiu obter algumas informações sobre a vida e a saúde das antigas rainhas. Iaba sofria de vários problemas de saúde, incluindo sinusite crônica e talvez meningite neoplásica. De todas as rainhas encontradas nas tumbas em Ninrude, Atalia era de longe a que tinha mais problemas de saúde. Os ossos de Atalia sugerem que a rainha sofria de artrite leve e nos estágios iniciais da doença de Scheuermann. Sua condição mais dolorosa eram inflamações no crânio, uma aflição recorrente e incurável que causava imensa dor de cabeça.

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